水星19日迎西大距

水星19日迎西大距

黎明时分显露真容

据新华社天津8月17日电 19日，水星将迎来西大距。天文科普专家表示，本月的西大距是今年观测条件最好的一次。

在肉眼可见的太阳系5颗行星中，水星是最难观测的一颗。主要原因在于，水星是距离太阳最近的行星，从地球上看，它和太阳也是挨得很近，几乎与太阳同升同落，常被太阳的光掩盖。

那么，什么时候可以观测水星？“在一个会合周期（约116天）里，从地球上看，当水星与太阳的张角最大，即‘大距’时，是观测水星的最佳时机。大距分为东大距和西大距。东大距前后，水星在黄昏时分的西方低空出现；西大距前后，水星在黎明时分的东方低空出现。”中国天文学会会员、天津市天文学会理事杨婧说。

“本次大距观测条件不错，日出时水星的地平高度约18度，亮度0等。有条件的公众如果借助天文望远镜观测，还会发现水星呈月牙形，约40%的圆面被太阳照亮。”杨婧说。

杨婧同时表示，观测水星不限于19日。前后几天，水星的高度变化不大，都有机会观测到。