“入乡随俗”， 花卉译名里的文化密码

□ 俞香顺

中国是世界上植物、花卉种类最丰富的国家之一，对世界园艺作出了非常大的贡献，例子数不胜数。在漫长的历史中，许多外国的植物、花卉也传入了中国。

有些花卉传入已久，深受中国人喜爱，我们几乎想不起它们的外来身份了，如“水仙”。一般来说，冠以“胡”“番”“海”“洋”的植物，都是外来物种。这里有一个现象，外来植物的中文命名往往“入乡随俗”，借鉴了我们本土的文化、固有的植物名称。

“水仙”之名是五代十国时期出现的，与此同时还有“金盏银台”“天葱”“雅蒜”等名称，但最后“水仙”胜出，成为正式的、通用的名称。“水仙”的名字相当美，采用的是“意译”。众所周知，西方有关水仙花的神话传说较为丰富，其中最流行的说法是，水仙花是希腊神话中自恋少年那喀索斯的化身。相传他特别眷恋自己的水中倒影，整日临水自照，终至抑郁而死，死后化为水仙花。水仙花的拉丁学名即是这个少年神灵的名字。

五代十国时期，水仙花还是新鲜事物，但是作为神灵的“水仙”在我国历来有之，湘夫人、屈原、洛神等都可称为“水仙”。检索《全唐诗》，“水仙”无一例外都是指水中的神灵，而不是水仙花。中国固有的“水仙”里，屈原无疑是具有“标志”意义的，屈原是战国时期楚国人；而我们今天所能确定最早的水仙花的文献记载恰恰就在荆州，是当年楚国的核心区。屈原“行吟泽畔”的形象与希腊传说中那喀索斯这一水边自恋的神灵颇有几分神似。“水仙”的中文译名可以说是无比巧妙的“意译”，是中西文化结合的“宁馨儿”。

“无尽夏”是近年来园林的新宠，植株矮小、花色多样、花形团团、花期很长，原产美国。“无尽夏”是虎耳草科绣球属，为什么也被称为“绣球花”呢？那是因为长得像中国固有的“绣球花”，即木绣球。

中国古代的“绣球花”一般是指木绣球；木绣球是忍冬科荚蒾属。暮春时节，南京的木绣球花开放，清凉山崇正书院、午朝门公园都是“网红”打卡点，观赏者络绎不绝。绣球堆满枝头，遥望如“球”，名副其实；可是说“绣”，却是未必。绣球花只有青、白两色，初青后白，与“绣”无关。绣球花，又有“粉团花”的别名，“粉团”摹形赋色，惟妙惟肖。南京的“绣球公园”里面，既栽有木绣球，也种有“无尽夏”等草绣球。

向日葵原产美洲，十七世纪初才传入中国。为什么叫向日葵？那是因为中国原产有“葵”。杜甫有“葵藿倾太阳，物性固莫夺”之句，以“葵”“藿”的向阳来比喻自己的忠君。杜甫诗中的“葵”不是“向日葵”，而是“葵菜”，这是中国古代很重要的一种蔬菜，它的叶子是朝向太阳的。汉代乐府民歌《长歌行》“青青园中葵”、《十五从军征》“采葵持作羹”中的“葵”就是葵菜。汪曾祺有一篇《葵·薤》的文章考证葵菜就是今天的冬苋菜。

唐宋诗歌中的“葵”又指戎葵，即蜀葵，别称一丈红，花朵硕大，喜欢阳光。《花镜》称：“蜀葵，阳草也。”蜀葵具有“向阳”的特征，太阳照到哪里，其花叶就朝向哪里。正如明代张瀚《松窗梦语》说：“蜀葵花草干高挺，而花舒向日……而丹心则一，故恒比于忠赤。”向日葵传入中国之后，中国古人就是依照它和蜀葵相似的向日的特性来给它命名的。

植物、花卉往往承载着意义，在传播的过程中，这种意义也随之传入。有些人会送给母亲康乃馨，康乃馨也被称为“母亲花”。康乃馨原产欧洲，它的“母亲花”的内涵也是在欧洲生成的。

中国原来也有表达对母亲感情的花，可以称之为中国的“母亲花”，那就是萱草。古人相信萱草可以忘忧，游子在远行前，会在母亲居住的北堂前种植萱草供母亲欣赏，以表孝心，希望母亲看到萱草花时能够忘却思子之愁。《诗经》中就记载了萱草：“焉得谖草，言树之背。”“谖”读作“萱”，“背”即“北”，意思是“我从哪里才能得到萱草，我要将它种在屋子的北面”。

提到中国诗歌中歌颂母爱的作品，往往就会想到孟郊的《游子吟》；孟郊还有另外一首颂扬母爱的作品《游子》：“萱草生堂阶，游子行天涯。慈亲倚堂门，不见萱草花。”但是萱草花朵比较松散、花瓣容易凋落、花期比较短，跟康乃馨相比，存在一些“劣势”。所以，我个人认为，康乃馨取代萱草“母亲花”的地位，是很自然的事。

人类文明是流动的、传播的，我们必须持开放、兼容的态度；在这个过程中，花卉是美丽的“使者”。对待花卉的态度，我想借用费孝通的四句话：“各美其美，美人之美。美美与共，天下大同。”